王宮の午後は、中庭での茶会で始まります。
王女はいつものようにポットを傾けて
３つのカップに、紅茶を注ぎわけました。

『さ、どうぞ召しあがれ』


『かたじけない』


『いただきます』


ペドロは左手で蒼騎士を動かしながら
王女が淹れてくれた紅茶をすすりました。
忙しい１日で、もっとも幸せな瞬間です。

『従者どのは、とっても美味しそうに
召しあがってくださるのですね。
淹れる方としても腕が鳴りますわ』


『はは・・・恐縮です』


苦笑しながら、ペドロは糸を引きました。
蒼騎士の喉に取り付けられた革袋の中に
淹れたての紅茶が一気に注がれていきます。


ティーア姫は、はぁと溜息をつきました。


『それにひきかえペドロ様ときたら
ちっとも美味しそうじゃないんですもの。
張り合いがありませんわ・・・』


『面目ない。不調法なものでな』


ペドロは内心、ヒヤリとしましたが
澄ました顔で蒼騎士に答えさせました。

これまで、暴露してもおかしくない瞬間は
幾度となくあったのですが、ティーア姫は
蒼騎士の正体を疑うそぶりも見せませんでした。


ふと王女が、淋しそうにうつむきました。


『楽しい午後も、明日で終わりですね。
あさっての戴冠式が終われば
お二人は都を発たれてしまうのですもの・・・』


　　　　　　　　　　　　　　　つづく