前回のお話の最後で、吾輩が死んだと思った方も
多かったろうと思う。

しかし、手品師フロードは不死身なので、
どうかご安心いただきたい。

さて、断崖絶壁から転落したものの、
どっこい生きていた吾輩は、カメリア嬢が宝を
探すために拠点としている小屋の中に忍び込んだ。

そして、真実を知ったのだった。

発見した日記によれば、
彼女が宝を得ようとしているのは父親のためだった。

父親は、ナイトロとかいう爆薬を発明し、
バイロダイン国でクーデターを起こそうとしていた。

それをバイロダイン皇帝ルサルク�U世に見つかって、
魔女の島とかいうところに監禁されたという。

皇帝は、カメリアに取引をもちかけた。
もし古地図に記された宝を持ってくることができたなら
父親を許してやろう、と。

なるほど、それでなぞ解きのために、
吾輩を利用したのだな。

納得したとき、小屋の外を人影がよぎった。
男のような長身、漆黒の髪、ブランデーチェリーの唇。
・・・麗しのマグノリア将軍ではないか！

将軍は、幽霊のように漂いながら、
悲壮な声でわめき散らしている。

『・・・ドジめ、フロード、なぜ死んだ？
私が捕まえるはずだったのに。
ああ、せめて、骨なりと拾ってやりたい・・・』

ありがたいお言葉である。
飛び出していってキスしてあげたいところだが、
鉄拳パンチが怖いのでやめておくことにした。

吾輩はそっと小屋を離れた。